DEFINICIÓN

Infección bacteriana aguda, altamente contagiosa y a menudo mortal, que suele afectar a las mucosas de la garganta.

En general se presenta por la noche. Puede ser alarmante, pero suele ser rápida.

SIGNOS Y SÍNTOMAS

• Dificultad para respirar, sobre todo para inhalar.
• Tos breve, parecida a ladridos.
• Ruido de gorjeos y silbidos. En el ataque grave.
• Evidencia de que el niño está utilizando los músculos de nariz, cuello y parte superior de los brazos en su intento de respirar.
• Piel azulada.

PRIMEROS AUXILIOS

• Ayude al niño a sentarse en la cama.
• Sí el ataque es grave y afecta a un niño mayor, hay la posibilidad de que esté sufriendo un trastorno poco habitual, similar a la difteria, de­nominado epiglotitis. Sospeche una epiglotitis, si el niño tiene tempe­ratura alta y se está incorporando de golpe con un malestar obvio.
• Si el ataque es grave o prolongado, llévelo al paciente al hospital más cercano.
• Porque puede requerirse una abertura artificial en la tráquea (traqueotomía), si es que la respiración se hace muy difícil.