La respiración es una función vital mediante la cual el organismo intercambia gases con el medio ambiente tomando oxígeno y eliminando anhidrido carbónico. El acto respiratorio es un proceso cíclico que asegura el ingreso de aire hacia los pulmones. Cada respiración está formada por 2 movimientos (mecánica respiratoria):

• INSPIRACIÓN: Ingreso de aire a los pulmones (receptor de oxígeno).
• ESPIRACIÓN: Salida de aire de los pulmones (eliminación de dióxido de carbono)
• 1 respiración = 1 inspiración + 1 espiración.

Por lo tanto la frecuencia respiratoria vendría a ser el número de respiraciones por cada minuto.

 ¿CUALES SON LAS CARACTERÍSTICAS DE LA RESPIRACIÓN?

• FRECUENCIA: Dada por el número de respiraciones por minuto.
• RITMO: Regularidad de los movimientos inspiratorios y espiratorios, ambos son secuenciales.
• AMPLITUD (Profundidad): Volumen de aire inhalado y exhalado en cada movimiento.

¿COMO SE EFECTÚA LA MEDICIÓN DE LA FRECUENCIA RESPIRATORIA?

La medición se efectúa a través de 2 métodos:

OBSERVACIÓN DIRECTA DE LOS MOVIMIENTOS RESPIRATORIOS:

• En varones la respiración es principalmente abdomino-torácica.
• En mujeres la respiración es principalmente toraco-abdominal.

PALPACIÓN:

• Se debe tratar que el paciente no se percate de que se le esté evaluando la respiración, pues en forma consciente puede modificar su ritmo respiratorio.
• En caso que los movimientos respiratorios fueran poco perceptibles, doble el brazo sobre el tórax (mujeres) o abdomen (varones) y simule controlar el pulso radial.
• El control debe efectuarse siempre durante un minuto y debe evaluar­se las 3 características de la respiración.

¿CUALES SON LOS VALORES NORMALES DE LA FRECUENCIA RESPIRATORIA?.

Los valores normales de la (FR) son:

Lactantes: < 2 meses                           –         menos de 60 resp/min

2 a 11 meses                                                   menos de 50 resp/min

Niños pequeños: 1 a 5 años-                       20 a 40 resp/min

Adultos:                                                  –         12 a 20 resp/min

¿CUALES SON LAS VARIACIONES DE LA FRECUENCIA RESPIRATORIA?

Las variaciones de la (FR) son:

1. La frecuencia respiratoria varía con la edad observada que a medida que la edad aumenta la frecuencia disminuye.
2. El ritmo respiratorio sufre modificaciones pasajeros con la tos, el estornu­do, el hipo, el suspiro, el sollozo, bostezo y la risa.
3. Existen diferentes factores que alteran la frecuencia respiratoria entre ellas tenemos:

• Ansiedad
• Miedo
• Dolor
• Enfermedades respiratorias (Bronquitis, bronconeumonía, neumonía, asma bronquial).
• Enfermedades cardíacas (Insuficiencia cardíaca).
• Enfermedades metabólicas (Enfermedad tiroidea)
• Obstrucción de las vías aéreas por cuerpos extraños.

• DISNEA: Dificultad para respirar. Este trastorno se evidencia por alteraciones en el ritmo, amplitud y frecuencia de los nervios respiratorios.
• TAQUIPNEA: Aumento de la frecuencia respiratoria por encima de los valores normales.
• BRADIPNEA: Disminución de la frecuencia respiratoria por debajo de los valores normales.
• APNEA: Ausencia de respiratorias.

¿COMO SE PUEDE SENTIR LOS LATIDOS DEL CORAZÓN?

En caso de un hombre o niño colocar el oído sobre el pecho de la víctima, hacia la parte baja de la tetilla izquierda. Si se trata de una mujer debe colo­car su oído bajo el seno del mismo lado.

• El número de latidos de un adulto está entre 70 y 80 por minuto.
• En el caso de los niños es ligeramente mayor.

COMO ESCUCHAR EL LATIDO DEL CORAZÓN