Colorante rojo de los glóbulos de la sangre. Se trata de una proteína compuesta de hematina y globina. Toma oxígeno del aire en los pulmones y después lo transporta a las células del cuerpo a través de las arterias.
También se combina con el anhídrido carbónico y lo lleva de las células a través de las venas. La hemoglobina contiene hierro, que cuando falta de los alimentos produce anemia.
Se han creado varios procedimientos para medir la hemoglobina. Conocido el porcentaje de hemoglobina presente en los glóbulos rojos y la cantidad de hemoglobina contenida en la sangre puede determinarse si ésta es normal o no en cuanto a este componente se refiere. Cualquier desviación del nivel normal indica alguna forma de anemia. La excesiva destrucción de glóbulos rojos produce la ictericia. Cuando el pigmento aparece en la orina, se produce la llamada hemoglobinuria.